Le Laboratoire de Sociolinguistique a été fondé en 1984 par Louis-Jean Calvet (directeur), Christine Deprez et Caroline Juillard

Plurilinguismes, politique linguistique, langues et développement, langues et migrations ont constitué les thèmes de la recherche du laboratoire.
La « communication urbaine » est l'objet principal des travaux de recherche avec deux terrains d'enquête privilégiés : Paris et la région parisienne, et le Sénégal (Ziguinchor et Dakar).

Une partie de nos travaux a été soutenue par les organes de la Francophonie (l'ACCT - Agence de Coopération Culturelle et Technique), l'AUPELF-UREF - Association des Universités Partiellement ou Entièrement de Langue Française, - Université des Réseaux d'Expression Française, et l'AUF - l'Agence Universitaire de la Francophonie), la Mission de la Coopération française à l'étranger, le Ministère des Affaires Etrangères, l'Université René Descartes - Paris 5.

Des langues et des villes, Dakar, 1990. Actes du colloque publiés chez Didier Erudition, Collection Langues et Développement, Paris, 1993, 580 p.
Les politiques linguistiques, Mythes et réalités : premières journées scientifiques du Réseau thématique de recherche sociolinguistique et dynamique des langues, Dakar, 16,17 et 18 décembre 1995. Actes publiés par AUPELF-UREF, Collection Actualité Scientifique, Montréal, 1996, 355 p.

La revue Plurilinguismes : 18 numéros de mai 1998 à avril 2001.
Plurilinguismes n°1 : Actes publiés du colloque sur La communication familiale, Des langues en famille...vues du dehors...et du dedans (première partie), mai 1988.
Plurilinguismes n°1 bis : Actes publiés du colloque sur La communication familiale (seconde partie), mai 1988. Plurilinguismes n° 2 : Dynamique des langues au Sénégal, décembre 1990.
Plurilinguismes n° 3 : Des villes plurilingues, janvier 1992.
Plurilinguismes n° 4 : Sociolinguistique du grec et de la Grèce, juin 1992.
Plurilinguismes n° 5 : Antoine Meillet et la sociolinguistique, mars 1993.
Plurilinguismes n° 6 : Sociolinguistique galicienne, 1993
Plurilinguismes n° 7 : Langues de diaspora, juin 1994.
Plurilinguismes n° 8 : Créolistique et grammaire générative, décembre 1994.
Plurilinguismes n° 9/10 : Les emprunts, décembre 1995.
Plurilinguismes n° 11 : La Louisiane, avril 1996.
Plurilinguismes n° 12 : Alger plurilingue, décembre 1996
Plurilinguismes n° 13 : Autour de Pygmalion, juin 1997.
Plurilinguismes n° 14 : Alternances des langues et apprentissage en contextes plurilingues, décembre 1997.
Plurilinguismes n° 15 : Des îles et des langues, juin 1998.
Plurilinguismes n° 16 : Le Maroc, décembre 1998.
Plurilinguismes n° 17 : Situations régionales françaises et frontalières, juin 1999.
Plurilinguismes n° 18 : Le plurilinguisme à Libreville, avril 2001.
Les sommaires de la revue ainsi que les articles seront mis en ligne sous peu.

Le Laboratoire a eu le statut de « Jeune Equipe » de 1992 à 1997.
Les chercheurs font partie du Réseau de chercheurs Sociolinguistique et Dynamique des Langues de l'Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) depuis la création du Réseau en 1993.
En 1996, Louis-Jean Calvet a quitté l'Université René Descartes - Paris 5, et Caroline Juillard a repris la direction du Laboratoire.
En 1998, le Laboratoire a été rattaché à Dynalang, Equipe d'accueil (directeur : Jean-Pierre Goudaillier).